Tenis Champagne

La semana pasada haciendo zapping me topé con uno de esos tantos programas de fútbol en que un par de tipos se sientan alrededor de una mesa a hablar y hablar sobre si tal cambio estuvo bien hecho o no, o si el referí cobró bien o mal. Uno de ellos era Gastón Recondo (no recuerdo quienes eran los otros) quien tuvo la mala idea de hablar de algo que desconoce: tenis.

La discusión planteada entonces era si Del Potro es mejor que Nalbandian. Su pregunta retórica hacía uno de los panelistas, quien defendía a Del Potro por la forma despectiva en la que hablaban de él, era si Del Potro podría llegar a lograr todo lo que logró el cordobés. Lo primero que pensé entonces fue, si Del Potro logra SOLO lo que logró David Nalbandian, entonces lo del tandilense sería un fracaso para su carrera.

Resulta que desde hace mucho tiempo Del Potro está llamado a ganar títulos de Grand Slam, e incluso, a colarse en la pelea por el número uno. Esto es lo que se veía en potencia cuando el tandilense tenía apenas 17 o 18 años (y por qué no, antes también), y poco a poco fue transformando en acto. A medida que Juan Martín fue quemando etapas con sus respectivos logros, esa esperanza no solo se hizo más palpable, sino que también el techo se hizo más alto.

Del Potro hoy acaba de conseguir el pasaje a su primer final de Grand Slam, demoliendo a un jugador de mil batallas como es Rafael Nadal. Podrá sorprender la facilidad con que ganó Delpo, pero de ninguna manera debe sorprender que esté hoy en la final, ya que viene en ascenso y confirmando con resultados todo lo que hoy es.

Más allá de lo que pase mañana en la final, Del Potro se presenta hoy como el jugador de tenis más importante de Argentina desde Guillermo Vilas.  Y desde otro Guillermo (Coria) que los argentinos no palpitamos y no sostenemos tantas esperanzas para un jugador como hoy nos sucede con Del Potro.

Estas líneas no tienen por finalidad desmerecer el tenis de David Nalbandian, que en lo personal me resulta mucho más atractivo de ver que el tenis de Juan Martín, sino que más allá de preferencias o gustos personales, debemos poner en perspectiva este momento del tandilense para comprender en su totalidad la dimensión de lo que está haciendo.

Nadie puede predecir el futuro, pero los que seguimos el tenis desde hace mucho tiempo, podemos inferir de partidos como los de hoy –y esto es un telegrama a Recondo- que si Del Potro termina su carrera habiendo conseguido sólo 2 títulos de Master Series y un título de Masters, entonces todo éste presente no fue más que una ilusión.

Nuestra polla, Flavia Pennetta, tuvo un gran US Open ratificando su buen momento. Desafortunadamente le tocó entrar por el lado del cuadro de Serena Williams, sino Flavia estaba para llegar más lejos. Igual, a vos Flavia, el blog te sigue bancando.

Tags: Flavia Pennetta, US OPEN

Desde que comenzó la temporada de canchas duras en Norteamérica, tuve la intuición de que Murray no podría sostener su nivel y que Novak Djokovic recuperaría el lugar que venía perdiendo en los últimos tiempos. Federer era toda una incógnita, flamante papá y flamante poseedor de los 4 grandes, no estaba muy claro qué esperar de él. Tampoco era muy clara la actualidad de Rafa Nadal, con tantos problemas físicos probablemente ni él supiera para qué estaba durante esta parte de la temporada.

Una vez más mi intuición fue un desastre, ya que Murray pudo sumar a sus vitrinas otro trofeo Master 1000, mientras que Djokovic seguía sin encontrar el rumbo. Sin embargo en este US OPEN las cosas parecen ir en otra dirección. Andy Murray acaba de quedar eliminado por Cilic en octavos de final, pierde así muchos puntos por la final alcanzada el año pasado (que paliza que recibió entonces de parte de Federer)

En cambio Djokovic ya está en cuartos de final listo para enfrentar a Fernando Verdasco, quien viene jugando muy bien, pero arrastrando mucho cansancio de New Heaven donde se alzó con el título. Por esta razón le pongo fichas a Nole, y me pregunto si el posible partido frente a Roger Federer no podrá darle la inyección de confianza que necesita para volver a colarse más arriba en la lucha.

Por último nos queda Del Potro, de quien no quiero hablar, porque viene jugando demasiado bien, y no lo quiero quemar. Para él, silencio de radio.

Tags: andy murray, juan martin del potro, Novak Djokovic, USOPEN

Una tristeza indisimulable y una urgente necesidad por encontrar explicaciones. O culpables. Tal vez ese sea el resultado que arroja la primera radiografía que se puede hacer del mundo tenístico argentino. El dolor y la frustración es exponencial porque todas las condiciones estaban dadas para que Argentina por fin lograra su sueño de Copa Davis. Argentina era local, tenía en su plantel a dos jugadores que pasaban un gran momento, se eligió la superficie más favorable para ellos, y encima, su rival, el equipo español, había visto diezmada sus posibilidades al perder al número uno del mundo, Rafael Nadal, por problemas físicos. Los otros integrantes del plantel no cotizaban muy bien, David Ferrer por venir jugando muy mal, mientras que Feliciano López y Fernando Verdasco, eran catalogados de pecho frio, y según auguraban todos, no soportarían la presión que el público argentino haría descender desde las tribunas. La realidad es que nos sentimos campeones antes de jugar.

A la hora de buscar explicaciones sobre esta dolorosa derrota, no puede hacerse a un margen la cuestión Del Potro. Se habló mucho sobre si debía viajar a Shangai o no. Tras evidenciar su fatiga física y mental, éramos muchos los que cruzábamos los dedos para que el jugador de Tandil decidiera priorizar esta posibilidad histórica para el tenis argentino. Pero el jugador que fuera crucial en la definición de la serie con Rusia, y que permitió que esta final sea posible, tomó la decisión de priorizar su carrera individual. Una actitud irreprochable desde el punto de vista personal y profesional, aunque nosotros, los argentinos que durante tanto tiempo esperábamos este momento, no podamos esconder la bronca por una posibilidad concreta despilfarrada por un vanidoso deseo de quedar retratado en una efímera foto en Shangai para un torneo que no tenía posibilidades de ganar.

Tras la contundente victoria de Nalbandian frente a Ferrer, Del Potro saltó a la cancha y muy rápidamente se hizo notoria la fatiga que el tandilense arrastraba desde estos últimos meses. Tras sufrir una penosa derrota en manos de un jugador sin demasiados recursos tenísticos, pero que aún así supo estar a la altura de las circunstancias, toda nuestra suerte quedaba apostada al dobles que protagonizaran David Nalbandian y Agustín Calleri. Fue un partido cerrado que terminó por inclinarse por la pareja española. La diferencia fue claramente la cantidad de partidos que López y Verdasco llevan jugados como pareja de dobles. En contraposición, en los últimos tiempos, Argentina viene sufriendo la falta de una pareja robusta y estable para este importante punto que en tantas ocasiones ha definido las series. Cuando el equipo argentino perdió este decisivo punto, todos sentimos lo irremediable, la copa estaba perdida.

Al igual que en el 2006 frente a Rusia, toda la responsabilidad cayó en José Acasuso. Sin embargo, poco pudo hacer este misionero que no viene pasando por el mejor momento de su carrera. Aún así logró llevar el partido a un quinto set, aunque luego lo perdiera por paliza.

Todo esto que había sido armado para una fiesta, terminó en una triste derrota manchada aún más por un triste espectáculo en la conferencia de prensa, con reproches cruzados y muestras de hartazgo y resignación. Esta derrota traerá consecuencias. Es muy probable que David Nalbandian no juegue la Copa Davis el año próximo, y tal vez nunca más lo haga. A Del Potro le seguirán recordando que en su momento eligió Shangai y no la Copa David. Agustín Calleri y Guillermo Cañas son jugadores cerca del retiro. Ha habido un cortocircuito muy grande entre los jugadores y los dirigentes de la asociación. Entonces,  ¿Qué nos deparará esta nueva etapa de Copa Davis que nos espera?  Difícil saberlo, pero por el momento, es fácil presuponer de que deberá pasar algún tiempo hasta que se vuelva a presentar una oportunidad como esta para ganar la tan esquiva ensaladera.

Tags: Copa Davis

Hace pocos más de un mes Tenis Champagne saludaba y celebraba el primer título ATP obtenido por Jo-Wilfried Tsonga en el Thailand Open. Por aquel entonces hablamos de todas las virtudes de este espectacular jugador; y además subrayamos el hecho de que si las lesiones lo dejaban tranquilo, iba a ganar mucho más y se volvería una figura central en la lucha de cada torneo. Afortunadamente no hubo que esperar mucho tiempo más, en efecto logró continuidad y con ella dividendos, pudiendo conseguir así nada más y nada menos que su primer título de la serie Master, y además, como si eso fuera poco, logró meterse en el top ten y clasificar para Shangai. Una historia con algunas similitudes la Tsonga con la de Del Potro, ambos jugadores que empezaron la temporada más allá del puesto 50 y que lo terminaron en el top ten y clasificados para el masters.

Jo-Wilfried Tsonga le ganó la final a un espectacular Nalbandian que una vez más, al llegar fin de año y con los torneos indoors, saca a relucir su mejor tenis. El cordobés no logró defender los 1000 puntos de fines del año pasado, pero casi lo hizo, al menos estuvo muy por encima de lo que la mayoría suponía que podría hacer. Podría haber hecho más, no estuvo lejos de quedarse con la final de Paris con la consecuente clasificación a Shangai, pero le faltó suerte en una final en la que su rival estaba demasiado derecho con el servicio. Era claro que cada vez que la bola estaba en juego el cordobés era amplio dominador, pero con ello no alcanzaba, Tsonga además de ese poderoso saque supo encontrar en su público la energía extra que necesitaba, pero sobretodo supo asimilar la tranquilidad que necesitaba para que esa volátil cabeza que tiene no se le fuera a cualquier lado.

Lo cierto hasta aquí es que más allá de unos pocos puntos que perdiera David, que no son gran cosa para su nivel de tenis, lo importante es que nos quedó a todos, y suponemos más a él todavía, la sensación de que tenemos al mejor Nalbandian para la dura final de Copa Davis que nos espera frente a España. Es curioso cómo se van desarrollando los hechos. Cuando ni bien terminó la serie contra Rusia, la idea de enfrentar a España parecía muy complicada. Nuestro hombre de Davis, Nalbandian, no había tenido una buena actuación, su tenis venía en descenso y quien tuvo que sacar las papas de fuego fue un joven Del Potro que se venía degradando físicamente cada vez más a medida que se iba el año. La cosa no se veía bien para enfrentar a Nadal y compañía. Sin embargo la recuperación del nivel de juego de David abrió nuevas esperanzas, y esto sumado al hecho de que también el fin de la temporada vio a un David Ferrer en plena caída libre, debemos decir que las perspectivas para la final a jugarse en Mar del Plata son bastante mejores que hace 2 meses atrás.

Lo que para nada fue una buena noticia fue que Nadal renunciara jugar el master de Shangai. El español sufre una lesión de la que poco se sabe. Cosa rara en él, abandonó en Paris luego de perder su primer set frente a Davydenko, lo hizo bajo el silbido de miles de franceses que con cierto criterio veían que Rafa no estaba tan mal como para abandonar, al menos era la impresión que daba desde afuera. La sensación que daba es que Nadal abandonaba el partido no porque no pudiera seguirlo, sino porque quería cuidarse. Más allá de lo más o menos cansado que llegue a Buenos Aires, lo cual es anecdótico en alguien como Nadal, lo que realmente nos debería importar es que Nadal dejó por la mitad un Master Series y renunció a jugar el Master de Shangai con el fin de prepararse para la Copa Davis. Si Nadal normalmente es un jugador mentalmente fuerte, que juega súper concentrado y no deja nada librado al azar, háganse una idea de cómo llegará para disputar esta final. No hay dudas de que llegará totalmente metido en la final, con pocas ganas de regalar algo. Esto es otro ejemplo del Nadal humilde y profesional que no duda ni un segundo en dejar al margen su carrera individual para apostar un pleno a la Copa Davis en la cual él es un integrante, y aunque fundamental, no deja de ser un logro colectivo si es que consiguen el premio mayor.

Menudo problema le tiró encima Rafa Nadal a nuestro Juan Martín del Potro, porque el tandilense además de estar muy cansado, viene con serios problemas en 2 de las uñas de su pie. Esto afectó su rendimiento considerablemente en alguno de sus partidos, y por esta razón en el último tiempo se abrió un debate nacional sobre si Del Potro debía ir a Shangai o no. Más allá de qué cosa debería priorizar Juan Martín, lo cual es una cuestión personal en la que sólo él puede decidir qué hacer, la decisión de Nadal y su actitud de priorizar su compromiso nacional por encima del individual, deja al tandilense muy expuesto ante un hipotético mal rendimiento en los encuentros en los que le toque jugar. Si en efecto no logra demostrar un buen nivel, le caerá encima la crítica popular por su decisión de no haber descansado para esta trascendente final? Y peor aún, le caerá la crítica especializada por no haber puesto al país por delante dentro de su sistema de prioridades? Difícil saber qué podrá pasar, sobre todo porque las cosas cambian mucho en muy poco tiempo. Así como dijimos que al final de la serie con Rusia las cosas se veían negras y luego de París las cosas parecen un poco mejor, así de rápido las cosas que hoy parecen claras podrán cambiar radicalmente.

Tags: Copa Davis, David Nalbandian, Jo-Wilfried Tsonga, juan martin del potro, Master Paris, Rafael Nadal

Cuando Federer juega de esta manera no hay mucho que decir, solo basta con sentarse a disfrutar de la sinfonía de sus golpes. Eficaz con su saque, letal con su derecha o preciso con su revés como pocas veces se lo había visto en este último tiempo. El suizo jugó en el patio de su casa y se metió en el partido con la mentalidad propia de quien sabe que tiene en frente a un jugador que sabe complicarlo y que no le tiene miedo a ganarle. Pero no había mucho que pudiera hacer el cordobés, tenía en frente a la mejor versión de uno de los mejores jugadores de la historia, lo mejor que se puede hacer en estas ocasiones es dar lo mejor de sí para no perder por paliza y sobre todo, como bien lo hizo, para regalarnos un gran espectáculo de tenis.

Tags: David Nalbandian, Roger Federer